Судьба посылает любовь, настоящую, чистую, верную. Но плата за нее бывает высока. Очень высока. И обычно — для женщины, которая способна на беззаветную, преданную любовь. О такой женщине мечтают мужчины — как у поэта Некрасова была жена.
Некрасов её то ли в карты выиграл, то ли просто отбил у купца Лыткина. Фекла, так звали девушку девятнадцати лет, жила у купца на содержании. Тогда это было обычное дело. На что еще жить малообразованной дочери солдата, круглой сироте? Или продавать себя или идти к купцу на содержание. Такие времена были.
И вот немолодой, поживший, разочарованный в женщинах поэт увидел блондиночку с жемчужными зубками и ясными голубыми глазами да и взял её себе.
Переименовал из Феклы в Зинаиду, отчество дал по своему имени — Николаевна. И стал с ней жить. Развивать её ум и повышать культурный уровень.
Тогда много было таких историй. Но здесь произошла любовь. Зинаида полюбила поэта всем сердцем, она была доброй и очень привязчивой. А поэт полюбил свою содержанку. И началось счастье.
Пока Некрасов не заболел страшной болезнью. Два года продолжались невыносимые муки. Два года Зина ухаживал за мужем, давала лекарства, перевязывала, не спала ночей, поддерживала. Слушала стоны, крики и жалобы больного, не смыкая глаз.
— «Зина, сомкни утомленные очи! Зина, усни!» — писал поэт.
А потом снова стонал, просил лекарство…
Некрасов обвенчался с Зиной уже перед смертью. Хотел обеспечить её положение в будущем. Только это не слишком-то помогло. Когда поэт умер, его родственники все отобрали у молодой вдовы. Да и молодой её теперь уже трудно назвать: за два года болезни поэта румяная ясноглазая девушка превратилась в старуху…
Так вот, отобрали все. Все вещи вынесли. А в поместье Некрасова на порог не пустили. Зина сама все отдавала: это же родственники! Родные люди! А родня отобрала все, потом даже стала претендовать на участок земли. Участочек на кладбище, который Зина купила рядом с могилой мужа. Хотела. чтобы её там похоронили. Но и этот клочок земли родня хотела отобрать. А брак пытались признать незаконным…
Друзья поэта, которые раньше целовали ручки Зине, забыли про неё. Появились какие-то баптисты, которые пообещали ей утешение верой и забрали последнее. Двадцать лет верная Зина прожила в нищете в Саратове. Учила детей, работала, ходила всегда в черном. И сохранила добрый нрав, душевную чистоту. Только однажды сказала:
— Много я потерпела от людей. Много. За пять лет любви очень много пришлось страдать.
Но похоронили Зинаиду в белом. Она так хотела. Потому что верила, что вслед за черной полосой придет белая. Так ведь было однажды в её жизни! За страданием детства и юности пришли ведь любовь и счастье. И за страданием земной жизни придет Царствие Небесное. Где за любовь не надо платить. Где можно снова встретить любимых и быть с ними вечно вместе…
